ЯНВАРЬ
11
ОСНОВНЫЕ РАБОТЫ ПЧЕЛОВОДА Контроль за микроклиматом зимовника
Как излишняя сухость, так и высокая влажность воздуха во время зимовки губительны для пчел. В зимовниках температуру воздуха поддерживают на уровне не выше +6 °С (лучше всего в пределах от +2 до +4 °С), относительную влажность воздуха — в пределах 75—85%. В очень сухих зимовниках пчелы ощущают недостаток влаги, в них также ускоряется кристаллизация меда. Повышенная же влажность опасна тем, что разжижает корм, вызывая его брожение, активизирует пчел, побуждает их раньше времени выращивать расплод.
При .относительной влажности воздуха ниже 70% пол и стены зимовника смачивают водой, развешивают мокрые мешки (в особенности во второй половине зимовки, когда пчелы приступают к выращиванию расплода). При влажности воздуха свыше 90% усиливают вентиляцию зимовника или расставляют противни с негашеной известью слоем 25—30 мм, интенсивно впитывающей влагу.
В зимовнике нельзя допускать сквозняков, губительно действующих на пчел, особенно при низких температурах. Регулируют температуру и влажность воздуха путем изменения просвета вентиляционных труб, устанавливаемых из расчета 8—10 см2 плвщади их поперечного сечения (приточных и вытяжных в сумме) на каждую пчелиную семью. Если температура ниже нормы; вентиляционный просвет труб уменьшают, а если выше — увеличивают. В настоящее время разработаны и начинают использоваться устройства, обеспечивающие автоматическое регулирование температуры и влажности воздуха в зимовнике.
Относительную влажность воздуха в помещении определяют по показаниям сухого и смоченного термометров (табл.1).
Январь — середина зимы, в средней полосе России в это время зимовник посещают только при резких изменениях температуры наружного воздуха (не чаще 2—3 раз в месяц), когда действительно возникает необходимость в регулировке вентиляционных устройств.
Войдя в зимовник, прежде всего обращают внимание на общее поведение пчел. Полная тишина или еле слышный ровный гул пчел указывает на благополучное течение зимовки. Сильный шум семей и выход отдельных особей из ульев свидетельствует о духоте
12
Основные работы пчеловода

ЯНВАРЬ                                                     13
и жажде пчел. Это явление может быть вызвано излишней сухостью воздуха, повышенной температурой и кристаллизацией меда.
Нередки случаи, когда при оптимальных условиях температуры и влажности отдельные семьи издают необычный гул, а из их гнезда исходит неприятный мышиный запах. Улей с такой семьей следует вынести в тамбур зимовника или комнату и изгнать из него грызуна.
Проверяя состояние пчел, стараются беспокоить их как можно меньше: в зимовнике не следует стучать, громко разговаривать, нельзя открывать окна, через которые проникает много естественного света, и пр. Осматривают семьи при красном свете, на который пчелы не реагируют.
Подкормка голодающих пчел зимой
В январе семья пчел потребляет в день в среднем около 25 г меда. При питании доброкачественным кормом кишечник пчел в этот период бывает уже частично заполнен экскрементами, но еще не до опасной нагрузки.
В январе проводят контрольный отбор проб мертвых пчел. Подмор каждой семьи внимательно осматривают — по нему можно достаточно точно установить причины неблагополучной зимовки. Так, наличие среди подмора обезглавленных пчел или пчел с разгрызенными грудками указывает на присутствие в улье мышей; кристаллики сахара на телах погибших особей говорят о кристаллизации меда; если подмор влажный, мокрый, возможно закисание кормовых запасов; наличие в подморе пчел со вздутыми брюшками свидетельствует о заболевании их нозематозом, вызывающим понос. Понос у пчел может возникнуть и вследствие потребления падевого меда.
При появлении первых признаков неблагополучия, вызванного падевым медом, кристаллизацией или недостатком кормовых запасов, пчелам дают сахарный сироп. Подкормка пчел обычно несколько ухудшает результаты зимовки, поэтому ее проводят только в случае крайней необходимости, чтобы спасти пчел от голодной смерти.
На юге Российской Федерации подкормку дают во время оттепелей, около полудня, когда зимний клуб распадается, а пчелы облетываются. Пчел подкармливают теплым сахарным сиропом в обычньк кормушках. Для приготовления сиропа на 1 л воды берут 1,5 кг сахара. Такой сироп пчелы берут охотнее, чем при более низкой или более высокой концентрации сахара.
14
Основные работы пчеловода
В центральных и северных областях России в зимние оттепели пчелы, зимующие на воле, облетываться не могут, так как они находятся в клубе всю зиму. Поэтому при необходимости подт кормки их вносят в помещение с температурой не ниже +4...+6 °С. При зимовке в помещении с более низкой температурой пчелы также не могут забирать корм,и для подкормки их необходимо на время поместить в другом теплом помещении, а затем унести обратно (или на время повысить температуру до +4...+6 "С в том же помещении, где они зимуют).
В помещениях пчел подкармливают более густым сиропом (2 кг сахара на 1 л воды). Подкормку дают в сотах, заполненных этим сиропом, а также в стеклянных банках или полиэтиленовых пакетах.
В соты сироп наливают, когда он остынет до +30...+35 °С. Рамку с сотом, заполненным сиропом, подвешивают в пустой корпус улья, чтобы не попавший в ячейки сироп стек с него на подставленный противень. До раздачи в ульи рамки с сиропом должны находиться в теплом помещении.
В гнездовой сот вмещается 1,5—2 кг корма, которого хватает пчелам примерно на месяц. Кормовые соты раздают пчелам при красном свете. Снимают утепление, осторожно отгибают холстик со стороны свободного пространства в улье до тех пор, пока не откроется первая улочка с пчелами, т.е. край зимнего клуба. Затем свободные от пчел соты отодвигают на 5 см. В образовавшееся пространство ставят подготовленный сот с сахарным сиропом, который должен примыкать непосредственно к клубу пчел. Сверху поперек рамок под холстик кладут два-три брусочка толщиной в карандаш, которые образуют переход для пчел из одной улочки в другую поверх сотов. Через месяц при необходимости подставляют еще один такой же сот с кормом.
Постановка в ульи банок или полиэтиленовых пакетов с сиропом менее трудоемка. Наиболее удобны стеклянные литровые банки, при их недостатке используют две поллитровые. Банку доверху наполняют сиропом, затем закрывают ее четырьмя-пятью слоями марли (через более плотную ткань сироп не просачивается) и плотно обвязывают горловину шпагатом.
Подготовленную таким образом банку быстро переворачивают и ставят на два брусочка, положенные поперек верхних брусков рамок, над серединой клуба пчел. Середину клуба определить легко: при недостатке корма именно над нею пчелы подымаются до верхних брусков рамок. Улей с банкой хорошо укрывают запасными подушками.
ЯНВАРЬ
15
Полиэтиленовый пакет с сиропом завязывают так, чтобы в нем не оставалось воздуха. Затем тонкой иглой прокалывают 5—6 отверстий в пакете и кладут его в улей сверху рамок проколами вниз, подложив под него три-четыре брусочка с таким расчетом, чтобы пчелы могли высасывать сироп через эти отверстия.
В последние годы в качестве зимней подкормки пчел все шире используется медово-сахарное тесто (канди). К концу зимы, за 2—3 недели до выставки пчелиных семей из зимовника, когда активность пчел возрастает, такая подкормка вполне возможна, но только при условии, "что используется тесто высокого качества, изготовленное из меда и сахарной пудры очень тонкого помола. Кристаллики сахарной пудры крупнее 0,2 мм затрудняют забирание корма пчелами, а при хранении, даже непродолжительном, вызывают затвердевание теста, и оно становится непригодным для подкормки.
Для приготовления медово-сахарного теста мед предварительно разогревают в водяной бане до полного роспуска кристаллов. Хорошее тесто получается, когда на 80 кг сахарной пудры берут 19 кг меда и 1 л воды. Для зимней подкормки целесообразно использовать тесто только с медом.
Лепешки из теста массой в 1 кг размером примерно 20 х20 см надо класть в улей на сетку с ячейками 3 хЗ мм. Пчелы в этом случае получают возможность брать тесто снизу через сетку и с боков. Сетка предохраняет корм от проваливания в улочки и на дно улья.
При угрозе гибели пчел от голода допускается кормление их тестом в более ранние сроки. Однако к такой подкормке следует прибегать в крайних случаях, ибо она не гарантирует полной сохранности пчел.
Подготовка пасеки к предстоящему сезону
До выставки пчелиных семей из зимовника должно быть заблаговременно подготовлено все, что потребуется для работы на пасеке в течение всего сезона. Особенно это важно в условиях крупного производства с большой нормой нагрузки на одного пчеловода. Одна из первых заповедей пчеловода сводится к тому, что после выставки семей из зимовника все внимание, все его силы должны быть сосредоточены на выполнении работ, связанных с устранением отрицательных последствий зимовки, и созда-
16                  

нию оптимальных условий для интенсивного роста и развития пчел. Все подготовительные работы, не связанные с непосредственным уходом за пчелами, необходимо выполнить заблаговременно, т.е. до наступления активного сезона.
Сразу же после окончания пчеловодного сезона следует провести сортировку запасных сотов по их качеству. В отдельные корпуса и колонки устанавливают светлые, светло-коричневые и маломедные соты, а все старые и некачественные соты, подлежащие выбраковке, отправляют на перетопку.
Заблаговременно проводят ремонт и дезинфекцию запасных ульев, которые потребуются для пересадки плохо перезимовавших семей и формирования отводков. В подготовленные ульи для отводков заранее помещают по два сота, пригодных для кладки яиц матками, кормушки, холстики, вставные доски, верхние и боковые утепляющие подушки. Утепляющие подушки должны быть отремонтированы и хорошо высушены.
За зиму пчеловод должен сколотить плановое количество рамок, тщательно натянуть в них пять рядов проволоки и закрепить на них листы вощины. Рамки с вощиной собирают в корпуса, которые устанавливают затем в отдельные колонки.
Еще до выставки семей из зимовника необходимо подготовить профилактическую подкормку из расчета 0,5 кг канди на семью.
Следует также заблаговременно приобрести вощину, мелкий инвентарь, отремонтировать неисправное оборудование, привести в порядок бытовой вагон или разборный домик для кочевки и другое пасечное оборудование.
Оборудование, инвентарь и инструмент приобретают с учетом количества семей пчел на пасеке и на перспективу (табл. 2).

После 1910 г. переписей пчелиных семей и пасек не проводилось, однако, если интерполировать те темпы прироста их, которые наблюдались между 1900 и 1910 гг. на предстоящие 6 лет, то, по мнению некоторых авторов, можно полагать, что в 1916 г. число пчелиных семей увеличилось до 7 млн. с вероятной долей рамочных ульев до 21%. В результате гражданской войны к весне 1919 г.
ЯНВАРЬ                                                     17
в стране осталось только 3,52 млн. пчелиных семей, а к началу 1920 г. — 3,2 млн.
Жестокая засуха 1921 г., принудительное изъятие у сельского населения продуктов питания, в том числе и меда, в период военного коммунизма, затем непомерный налог на пчел (8 фунтов меда с рамочного улья и 4 фунта — с колоды или дуплянки) стали причиной того, что к началу сезона 1922 г. в стране оставалось всего лишь около 1,5 млн. пчелиных семей.
Однако отмена продовольственного налога на пчел, переход к НЭПу, введение обеспеченного золотом рубля, а также ускоренное развитие пчеловодческой кооперации, способствовали довольно быстрому восстановлению' былой численности пчелиных семей и продолжению рационализации пчеловодства, прежде всего ускорению перехода от примитивных ульев к рамочным. Так, к 1925 г. количество пчелиных семей возросло до 4, 842 млн. (в том числе 55% содержащихся в рамочных ульях).
Накануне массовой коллективизации, т.е. в начале 1930 г., только в Российской Федерации насчитывалось 3,93 млн. пчелиных семей (в том числе 83% содержащихся в рамочных ульях). Но к весне 1932 г. их количество вновь сократилось до 2,67 млн. Гибли прежде всего оставшиеся без присмотра пчелиные семьи репрессированных крестьян.
Однако по мере укрепления колхозного строя общественное пчеловодство (да и приусадебное тоже) стали быстро развиваться. Этому способствовали организация предприятий по производству ульев, пчеловодного инвентаря и оборудования, воскозаводов, системы научных и опытных учреждений и учебных заведений по пчеловодству, а также областных (краевых, республиканских) контор пчеловодства, на которые была возложена ответственность за агрозооветеринарное обслуживание и материально-техническое обеспечение пчеловодческих хозяйств.
К 1941 г. количество пчелиных семей в Российской Федерации достигло 6,4 млн. (все 100% в рамочных ульях), из которых 67% находилось в общественном секторе, а 33% — в приусадебном.
После Великой Отечественной войны в России осталось 4,1 млн. пчелиных семей, но к 1963 г. их численность возросла до 6,5 млн. Приусадебное пчеловодство при этом стало превалировать над общественным (60% к 40%).
Сильнейший ущерб российскому пчеловодству в 70—80-е гг. нанесла пандемия варроатоза. К 1986 г. численность пчелиных
20
Происхождение медоносной пчелы
семей снизилась до минимального уровня — 3,89 млн., а затем стала медленно возрастать и составила на начало 1994 г. 4,34 млн., в том числе 9,6% в колхозах, совхозах и государственных предприятиях, 72,4% — у пчеловодов-любителей и фермеров, а остальные 18% — в хозяйствах, относящихся к категории новых форм собственности (акционерные общества, кооперативы и др.).
Что же касается продуктивности пчелиных семей, то в течение многих лет она составляла в общественном секторе примерно 10 кг товарного меда на одну семью, а в приусадебном — 20—25 кг. Однако статистические органы в последнем случае искусственно занижали ее до тех же 10 кг, чтобы не показывать преимущество второго сектора над первым. Сегодня не надо, наверное, никому объяснять, почему так сильно сократилось количество пчелиных семей в общественном секторе России. Причины этого сокращения — в развале социалистической экономики задолго до .введения эффективных мероприятий по становлению экономики рыночной. Сложнее ответить на вопрос, почему так медленно развивается пчеловодство приватное, в том числе любительское, тем более что варроатоз давно уже перестал представлять собою сколь-нибудь серьезную угрозу для пчел. Тормозом развития частного пчеловодства в настоящее время являются факторы экономические, прежде всего крайне низкие оптовые закупочные цены на мед, устанавливаемые перекупщиками, в сравнении с рыночными ценами.
ПРОИСХОЖДЕНИЕ МЕДОНОСНОЙ ПЧЕЛЫ
Данные палеонтологии свидетельствуют о том, что типичные для нашего времени перепончатокрылые появились в позднем триасе (200—300 млн. лет назад). Остатки стебельчатобрюхих найдены в отложениях юрского периода (140—200 млн. лет назад), роющих ос — в нижнемеловых отложениях (70—100 млн. лет назад), а общественных — в самом начале кайнозоя (60—70 млн. лет назад). Тогда уже появились цветковые растения, а строение насекомых-опылителей соответствовало строению пчелиных. В балтийских янтарях, относящихся к миоцену (20—25 млн. лет назад), обнаружена и собственно медоносная пчела.
ЯНВАРЬ                                                     21
Первые пчелы появились примерно 50 млн. лет назад от какого-то осоподобного предка, перешедшего на выкармливание своих личинок белковой пищей растительного происхождения (пыльцой). Хотя большинство исследователей сходятся в этом мнении, вопрос еще не совсем ясен. Известный энтомолог и эволюционист С.И. Малышев (1959) писал: «Ближайшее изучение показало, что происхождение надсемейства пчелиных (Apoidea), выкармливающих своих личинок не животной пищей, как это характерно для ос, а нектаром и пыльцой цветков, принадлежит к числу наиболее темных вопросов эволюции перепончатокрылых». Он выстраивает систему доказательств в пользу происхождения надсемейства пчелиных от более древних ос, от которых, очевидно, отпочковались и развивались параллельно с пчелами роющие осы. Однако промежуточных звеньев не найдено, и среди современных представителей пчелиных не сохранилось таких, которые в свое время взяли начало от ос. К сожалению, имеющиеся гипотезы в ряде случаев не подкрепляются палеонтологическим материалом. А.С. Скориков (1929) и ГА Кожевников (1931) родиной медоносной пчелы считают Индию, а по «мнению Вильсона (Е.О. Wilson, 1971) вид медоносных пчел зародился в африканских тропиках и субтропиках, откуда мигрировал в широты с более холодным климатом.
СИСТЕМАТИКА И ЭВОЛЮЦИЯ ПЧЕЛ
К. Линней в 1758 г. описал медоносную пчелу и присвоил ей название Apis mellifera (приносящая мед). Но поскольку пчела приносит не мед, а нектар, и лишь в улье перерабатывает его в мед, К. Линней изменил видовое название на mellifica (производящая мед). В нашей стране используется первое название, а в западных странах — чаще второе.
Медоносная пчела относится к типу членистоногих (Arthro-poda), подтипу трахейнодышащих (Tracheata), классу насекомых (Insecta), подклассу крылатых (Pterigota), отряду перепончатокрылых (Hymenoptera), группе стебельчатобрюхих (Apocrita), подотряду жалоносных (Aculeata), надсемейству пчелиных (Apoidea), семейству пчел (Apidae), роду настоящих пчел (Apis). Кроме медоносной пчелы, род Apis включает еще три вида общественных пчел: большую индийскую пчелу (Apis dorsata), малую индийскую пчелу (Apis florea) и среднюю индийскую пчелу (Apis cerana).
22
Систематика и эволюция пчел
Поскольку медоносная пчела расселилась повсеместно, за исключением Арктики и Антарктики, внутри вида произошла его дифференциация на более мелкие таксономические единицы: подвиды (географические расы, примитивные породы), экотипы, популяции. Из внутривидовых систематических единиц в пчеловодной систематике учитываются в основном подвиды, и им присваиваются третьи латинские названия, происходящие, как правило, от региона распространения, например, серая горная кавказская пчела (Apis mellifera caucasica). С точки зрения зоологической систематики все внутривидовые группировки условны, хотя и имеют существенное зоотехническое значение, так как характеризуются комплексом вполне определенных хозяйственно-полезных, экстерьерных, физиологических и поведенческих признаков.
Пчелы — важнейшая группа опылителей цветковых растений. Ведь чтобы собрать столовую ложку меда, надо облететь несколько миллионов цветков. Именно благодаря насекомым-опылителям наши луга, поля, леса и сады пестрят роскошным ковром цветов, доставляя, помимо всего, эстетическое наслаждение человеку.
Эволюцию общественного образа жизни пчел можно проследить на примере семи семейств, образующих надсемейство пчелиных (Apoidea). Отличительной особенностью пчелиных является наличие у них специальных органов для сбора и переноса нектара и пыльцы. Их ротовой аппарат, щетинки и волоски на теле, специальные корзиночки на ножках для переноса пыльцы — все приспособлено к эффективной работе на цветках. Самые примитивные представители надсемейства переносят пыльцу в зобике.
Общее число видов пчелиных, по мнению С. И. Малышева, достигает 20 тыс., в том числе общественных и полуобщественных пчел — около 500 видов.
К семейству коллетид (Colletidae) относятся наиболее примитивные представители одиночных пчел, гнездящиеся в земляных норках или в полостях сухих стеблей растений. Они обмазывают ячейки шелковистой пленкой, образующейся при затвердевании секрета слюнных желез. Коллетиды наиболее близки к осам, а виды рода прозопис даже внешне похожи на ос, имеют раздвоенный на конце язычок, пыльцу переносят в зобике. Яйцо откладывается на запасенный корм, на чем, собственно, и заканчивается забота матери о потомстве. Личинка развивается до осени, зимует, а весной превращается во взрослую особь.
ЯНВАРЬ
23
Семейство андренид (Andrenidae) включает одиночных и полуобщественных (гнездящихся колониально) пчел, опушенных волосками. Эти пчелы — важные опылители сельскохозяйственных культур. Свои колонии они устраивают на участках с песчаной почвой и редкой растительностью. Им также присуще массовое (разовое) снабжение личинок кормом.
У представителей семейства галиктид (Hatictidae) уже появляются примитивные формы общественной жизни. Так, в пределах рода Halictus обнаруживаются все стадии перехода от одиночного к полуобщественному образу жизни. При выкапывании входного канала норки галиктиды помогают друг другу, совладельцами одного входа могут быть 5—6 галиктид.
Важным этапом в эволюции общественного образа жизни пчел является переход от массового к прогрессивному снабжению личинок кормом (в течение всего периода развития), что в большей степени привязывает самок-основательниц к потомству.
Семейство мелиттид (Melittidae) также представлено видами, устраивающими гнезда в земле и живущими большими колониями. Стенки гнездовых норок они покрывают уже не слюной, а воском, который выделяется придаточной железой.
Пчелы семейства мегахилид (Megachilidae) гнездятся в дуплах старых деревьев, в полостях сухих стеблей, в галлах, в глинистой и песчаной почве. Готовое гнездо представляет собой цилиндр, легко распадающийся на отдельные ячейки из вырезанных кусочков листьев. Ячейки они выкладывают кусочками листьев, пухом растений, смолистыми веществами. У рода смолевщиц есть уже четкая дифференциация особей.
Семейство антофорид (Anthophoridae) представлено в основном паразитическими формами.
Семейство пчел (Apidae) отличается наиболее совершенным общественным образом жизни, наличием корзиночек для сбора пыльцы и восковых желез, выделяющих настоящий воск. Семейство подразделяется на роды: шмелей (Bombus) с полуобщественным образом жизни; шмелей-кукушек (Psythyrus) — гнездовых паразитов настоящих шмелей; мелипон (Melipona), тригон (Trigona) и настоящих пчел (Apis).
Существует множество описаний пчел, потому что это насекомое, наверное, никогда не перестанет удивлять человека. Приведем лишь одно из них. Известный писатель-анималист ЮД. Дмит-

24
Знаете ли вы, как устроено пчелиное гнездо?
риев1 рассказывает: «...пчела живет всего 4—5 недель, а сколько успевает сделать она за это время, сколькими профессиями успевает овладеть! Первые дни своей жизни пчела «работает» чистильщицей ячеек, через четыре дня становится нянькой, на восьмой — кормилицей личинок: в это время у нее хорошо развиты железы, вырабатывающие так называемое маточкино молоко. Затем у нее развиваются восковые железы, и она становится строительшщей — строит соты, а попутно принимает нектар, перерабатывает и заполняет им ячейки. Одновременно она служит дворником — убирает и вентилирует улей, чистит прилетевших в улей подруг. А вот с двадцатого дня своей жизни и до самой смерти пчела уже на самой почетной должности — сборщица меда. Она уже не опускается до прочих мелких дел: даже когда плохая погода и сборщица сидит в улье, то не принимает участия в делах улья, которых всегда много, а бездельничает. Зато в хорошую погоду работает на совесть: за день прилетает в улей до 60 раз, принося в зобике нектар... Принцип сбора нектара — основы будущего меда — не сложен: в венчик цветка опускается хоботок, действующий как насос, и зобик — временное хранилище нектара — быстро заполняется. Зобик снабжен особым клапаном, который препятствует попаданию нектара в желудок. Правда, можно на какое-то время открыть этот клапан. Но пчела никогда не позволит себе этого сделать!»
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, КАК УСТРОЕНО ПЧЕЛИНОЕ ГНЕЗДО?
Пчелиная семья состоит из 20—80 тыс. рабочих пчел, одной матки и нескольких сотен трутней.
Для выведения и выращивания потомства, переработки и хранения кормов пчелиная семья нуждается в гнезде. В естественных условиях она сама устраивает себе гнездо, выбирая для этого дупло в стволе дерева, расщелину в скале, какую-либо другую затемненную полость, надежно защищающую пчел от дождя и ветра, зноя и холода. Правда, иногда рой может устроить гнездо и на открытом воздухе, прикрепив его к веткам дерева, но это бывает в исклю-
1
Дмитриев Ю.Д. Соседи по планете. — М., 1977. — С. 244—245.
ЯНВАРЬ
25
чительных случаях, когда по каким-либо причинам матка роя не может продолжать полет.
Основой гнезда являются двухсторонние вертикальные соты, которые пчелы накрепко пристраивают к потолочной части и стенкам естественного жилища, либо к внутренним сторонам деревянных рамок, если пчеловод поселил их в современном улье. Летом пчелы размещаются в промежутках меду сотами, а зимой, особенно при холодной зимовке, собираются клубом и в его пределах занимают свободные от корма ячейки сотов.
От последнего осеннего облета до первого весеннего в нормально зимующих семьях ни одна особь не оставляет свое жилище даже на короткое время. В течение активного сезона его покидают сравнительно ненадолго пчелы-разведчицы, пчелы нектаро- и пыльцесборщицы, пчелы-водоносы, половозрелые трутни и молодые матки. Выходят на переднюю стенку улья или кружатся непосредственно возле него пчелы-сторожа. Молодые нелетные пчелы, перед тем, как стать полевыми, т.е. сборщицами, совершают ознакомительный (ориентировочный) облет. Продолжительность пребывания пчелы вне улья, дальность ее полета ограничиваются тем запасом корма, который она может взять с собой в качестве источника энергии. Каждый вылет пчелы за нектаром длится от 30 мин до 1 ч. После каждого вылета пчела отдыхает.
Большую часть времени пчелы проводят в гнезде, от объема и качества которого во многом зависит жизнь пчелиной семьи. Пчелы строят соты сверху вниз, которые обычно строго параллельны друг другу. Чаще всего сот располагается в одной плоскости, но бывает и изогнутым.
Каждый сот состоит из плотно прилегающих друг к другу донышками шестигранных ячеек, отходящих в обе стороны от общего средостения вначале под прямым углом, а затем слегка приподнимаясь кверху. Дно каждой ячейки состоит из трех ромбиков, примыкающих друг к другу под углом в 114 °С и образующих таким образом невысокую трехгранную пирамиду. Каждый из этих ромбиков входит в состав оснований (по одному) трех ячеек с противоположной стороны сота. Такая конструкция средостения сота существенно повышает его прочность. Каждая боковая стенка шестигранной ячейки является общей для двух соседних ячеек, что почти вдвое сокращает затраты воска и времени на их возведение в сравнении, например, с мелипонами, у которых расплод-
26
Знаете ли вы, как устроено пчелиное гнездо?
ный сот состоит из плотно прижатых друг к другу цилиндриков. Внутри каждая ячейка образует полую шестигранную призму.
Медоносная пчела строит ячейки различных видов. Пчелиные ячейки используются для выращивания рабочих особей, а также для складывания меда и перги. Трутневые ячейки предназначаются для выращивания трутней, складывания меда и изредка — перги. Переходные ячейки неправильной формы пчелы отстраивают между пчелиными и трутневыми ячейками. В местах прикрепления сота к стенке примитивного улья или к внутренним сторонам реек, образующих рамку, пчелы строят так называемые крайние ячейки, также имеющие неправильную форму. В верхней части гнезда пчелы строят глубокие (до 20—22 мм) медовые ячейки. Они заметно изогнуты кверху, чтобы из них не вытекал мед. Само название этих ячеек говорит о том, что они предназначаются исключительно для складывания, созревания и хранения меда. Для вывода маток пчелы строят специальные очень крупные желудеобразные ячейки — маточники (роевые, обычно ровные, и свищевые — слегка изогнутые).
В зоне строительства сота концентрируется значительная масса пчел, собравшихся в цепочки и гирлянды, которые поддерживают стабильную температуру на уровне +35 "С, гарантирующую нужную пластичность воска.
Строительным материалом для возведения сота являются восковые пластинки, представляющие собою тончайшие прозрачные чешуйки воска, застывшего на поверхности восковых зеркалец на брюшке пчелы, куда он просачивается в жидком виде из железистых клеток. Весит пластинка всего около 0,25 мг. Снимая с брюшка такую пластинку задними ножками, пчела передает ее на передние ножки, а затем разжевывает и сминает ее в крохотный комочек. Далее она укладывает его в нужное место возводимой постройки, где он быстро затвердевает.
Устроив полоску средостения сота (толщиною около 0,25 мм), пчелы начинают возводить стенки ячеек по границам между донышками. Стенки ячеек, которые еще тоньше, чем ромбики, составляющие их донышки, строятся одновременно по обеим сторонам средостения.
Великий естествоиспытатель Чарльз Дарвин был глубоко убежден в том, что строительство сотов — один из самых удивительных инстинктов, известных природе, и пчелиный сот представляет собою высшую степень совершенства, превзойти которую естественный отбор уже не может.
ЯНВАРЬ                                                     27
Найденная пчелами конструкция сота в сравнении с любыми другими решениями обеспечивает его достаточную прочность при наименьших затратах воска и рабочего времени пчел на строительство «жилья». Такая значительная экономия воска, а следовательно, и меда, который в очень больших количествах расходуется на его образование, способствует увеличению кормовых запасов пчелиных семей и гарантирует их лучшую сохранность в зимний период, т.е. дальнейшее процветание вида пчелы медоносной.
Осталось лишь добавить, что переход к рамочному пчеловодству внес существенные уточнения в устройство гнезда пчелиной семьи. Прежде всего, сот, заключенный в свободно подвешивающуюся рамку, стал подвижным, его стало возможным переставлять не только из одной части гнезда в другую, но и из семьи в семью, а также отбирать для откачки меда и повторного использования. Более того, отстроенный на листе вощины, фиксированном на 3—4-х рядах туго натянутой проволоки, сот стал гораздо прочнее, что позволяет перевозить пчелиные семьи от одного источника медосбора к другому.
В ульях современных конструкций объем гнезда не остается постоянным, а легко увеличивается или сокращается путем гюдстановки или удаления дополнительных рамок и целых надставок в зависимости от силы пчелиной семьи и ее состояния, периода сезона, силы медосбора и тд. При этом современная технология содержания пчелиных семей учитывает особенности естественной конструкции пчелиного гнезда, устраивая снизу расплодную часть его для откладки яиц маткой и выращивания потомства (толщина сотов 24—25 мм, ширина улочки 12—13 мм), а выше, через разделительную решетку,— магазинную, для складывания меда в более толстые соты с глубокими ячейками.
28
Народные приметы
Поскольку в старину роение было единственным способом размножения пчел, то уделялось особое внимание его прогнозированию по приметам.
* Если зимой с крыш домов свешивается снег — будет много роев.
* Если на Крещенский сочельник (18 января) метель — пчелы будут хорошо роиться.
* Если на Крещенье (19 января) поднимутся сильные вихри — это к хорошему роению пчел.
* Если во время литургии, особенно во время хождения «на воду», идет снег, то будущий год ожидается хлебородным, а пчелы будут хорошо роиться.