Двулетнее растение семейства мальвовых. Развивает прямостоячий стебель высотой 1,5—2 м. Нижние листья крупные, сердцевидноокруглые, лопастные; стеблевые — очередные; средние — пятилопастные; верхние — трехраздельные. В год посева образует розетку листьев, на следующий год — 2—3 цветущих стебля. Цветки крупные, с двойным околоцветником, со сростнолепестным 5-членным венчиком, на коротких цветоножках. Тычинки многочисленные, сросшиеся своими нитями в цилиндрическую трубку. Цветки (от 15—25 до 60 штук) располагаются в верхней половине стебля, образуя длинное колосовидное соцветие.
Культивируется повсеместно в декоративных целях, особенно для оформления стен и изгородей. Цветет во второй половине лета и осенью в течение 45—50 дней. Сначала распускаются нижние цветки, затем средние и верхние. Встречаются формы с разной окраской цветков. Образует много пыльцы, которую пчелы охотно собирают вместе с нектаром.
Пыльцевые зерна многопоровые, шаровидной формы, 116,6—140,8 мкм в диаметре (с шипами). В очертании шаровидные. Поры округлые, с ровными краями, от 3 до 4,4 мкм в диаметре, расположены неравномерно на расстоянии 5,5—15 мкм одна от другой, мембрана пор мелкозернистая. Толщина экзины (без шипов) до 5 мкм. Скульптура шиповатая, шипы крупные конические, до 13 мкм высотой, с диаметром основания 3,4—4 мкм, чередуются с более короткими притуплёнными шипами до 5 мкм длиной. Текстура пятнистая. Пыльца темно-желтого цвета.