Вечнозеленый кустарник из семейства брусничных. Имеет горизонтальное корневище с приподнимающимися ветвистыми побегами высотой 15—20 см. Листья очередные, частые, кожистые, эллиптические, иа коротких черешках, с цельными, слегка завернутыми краями, длиной 2—3 см, шириной до 1,5 см. Цветки обоеполые, собраны по 10—20 штук на концах побегов в густые поникающие кисти. Чашечка 4-зубчатая Венчик белый или бледно-розовый, спайнолепестной, колокольчатый, с 4 несколько отклоненными лопастями. В цветке 8 тычинок.
Цветет в конце весны и начале лета около 15 дней. Ягоды используют в пищевых целях в свежем или переработанном виде. Листья и ягоды имеют лечебное значение. Пчелы посещают цветки, собирая нектар и частично пыльцу.
Произрастает в тундре, лесотундре, по всей лесной зоне страны, в высокогорьях Кавказа. Основные места обитания: торфяные болота, сухие сосновые боры, свежие вырубки.
Пыльцевые зерна расположены в тетраэдрических тетрадах, имеют почти шаровидную форму. Длина полярной оси отдельных пыльцевых зерен 23—30 мкм, экваториальный диаметр 30—39 мкм. В очертании тетрады округло-треугольные, 42—45 мкм в диаметре. Борозды соприкасаются между собой, длина полуборозды 13—17 мкм, ширина 4,5—6,5 мкм; края борозд ровные, концы слегка оттянуты, притуплены и направлены в сторону дистальнои поверхности; мембрана борозд гладкая. Экзина покровная, толщиной 0,7—1 мкм. Текстура пятнистая. Пыльца темно-серого цвета.