Листопадный кустарник семейства жимолостных. Стебель высотой 2—3 м формирует полые ветвн, покрытые серой, отслаивающейся корой. Листья продолговато-яйиевидные, заостренные, с черешками, сверху — темно-зеленые, снизу - сизовато-зеленые. Цветки обоеполые, с неправильным двугубым 5-членным трубчатым венчиком розового, реже белого цвета; располагаются парами на цветоносах в пазухах листьев. В цветке 5 тычинок.
Цветет в конце мая и первой половине июня около двух недель. Пчелы охотно посещают цветки ради нектара и пыльцы Мед имеет светлый оттенок и обладает приятным ароматом.
Произрастает на юго-востоке европейской территории СССР, в южной и центральной Сибири. В Восточном Казахстане нередко образует заросли и вместе с желтой акацией обеспечивает сбор товарного меда. Встречается в подлеске негустых древостоев и на опушках. Благодаря своим декоративным и почвозащитным свойствам широко используется за пределами ареала естественного произрастания прн озеленении населенных пунктов, в полезащитном лесоразведении, для создания живых изгородей.
Пыльцевые зерна трехбороздно-оровые, шаровидной или шаровидно-сплющенной формы. Длина полярной оси 47,6-55 мкм, экваториальный диаметр 51—57,8 мкм (с шипами). В очертании с полюса слаботрехлопастные, с экватора — округлые или реже эллиптические. Ширина борозд 4,4—6 мкм, длина до 22 мкм, края ровные, концы притуплены; мембрана борозд гладкая или мелкозернистая. Оры эллиптические, экваториально вытянутые, длиной 20,9—33 мкм, шириной 9,9—12 мкм. Ширина мезокольпиума 47—50 мкм. Экзина в центре мезокольпиума имеет толщину 2—2,5 мкм (без шипов), около борозд — несколько толще. Скульптура мелкошиповатая, шипы расположены неравномерно, многие нз них наклонены в разные стороны. Текстура пятнистая. Цвет пыльцы ярко-желтый.