Крупный травянистый корневищный многолетник семейства розоцветных. Образует крепкие прямостоячие ребристые голые стебли высотой до 1,5—2 м. Листья черешковые, очередные, многочисленные, непарноперистые, прерывчатые, с 3—5 парами боковых листочков и 3—5-рассеченной конечной долей. Сегменты листа сидячие, яйцевидной формы, сверху голые, темно-зеленой окраски, снизу — беловойлочные, морщинистые, по краям — неравномерно-зубчатые, остроконечные. В основании черешка и между порами листовых долей располагаются мелкие зубчатые листочки. Цветки мелкие, обоеполые, с желтовато-белым венчиком, собраны в сложное густое крупное верхушечное метельчатое соцветие. Цветок с двойным 5-, реже 6-членным околоцветником. Тычннкн многочисленные, выступают из венчика.
Цветет с середины лета в течение 25—30 дней. На одном растении насчитывается 600—800 цветков, образующих много пыльцы и умеренно выделяющих нектар. Цветки издают сильный медовый запах, однако пчелы собирают с них пыльцу и нектар только при повышенной температуре н высокой влажности воздуха.
Произрастает в большом количестве почти повсеместно, кроме Дальнего Востока. Встречается на сырых и заболоченных лугах и в лесах, особенно ольшаниках, а также на заболоченных берегах водоемов.
Пыльцевые зерна трехбороздно-поровые, реже четырехбо-роздно-поровые, шаровидной формы. Диаметр 17—23 мкм. В очертании с полюса округлые или округло-треугольные, с выпуклыми сторонами, с экватора — округлые. Борозды шириной: у трехбороздно-поровых 3—3,5 мкм, у четырехбороз-дно-поровых 6,9—8,5 мкм; длинные, прямые, ближе к концам заострены илн неровно притуплены, почти сходятся у полюсов; на многих пыльцевых зернах борозды в центре несколько сужены. Поры четырехугольные, реже округлые, диаметром, равным ширине борозд или немного большим. Мембрана борозд и пор гладкая или мелкозернистая. Шнрнна мезокольпиума У трехбороздно-поровых 13,7—16,5 мкм, у четырехбороздно-поровых 6,5—9,5 мкм; диаметр апокольпиума соответственно равен 5—6 мкм и 5—6,2 мкм. Экзина имеет толщину 1 —1,3 мкм. Скульптура тонкая, бугорчатая илн зернисто-струйчатая. Пыльца бледно-желтого цвета.