Двулетнее овощное луковичное растение семейства лилейных. При посеве семенами для образования нормально развитой луковицы требуется два года, у некоторых сортов одни сезои. В последующие годы высаженная репка образует цветоносные стрелки. Цветки относительно мелкие, обоеполые, собраны в одиночные головчатые многоцветковые соцветия. Околоцветник простой, образуется из 6 листочков серовато-белого цвета. В цветке 6 тычинок, сросшихся с лепестками околоцветника. У основания завязи расположены нектарники, обильно выделяющие иектар.
Цветет в середине лета в течение 20—25 дней. Пчелы охотио посещают цветки в теплую и жаркую погоду, собирая с них много нектара и пыльцы. Особое значение для пчеловодства имеют семеноводческие посевы лука в районах и хозяйствах, возделывающих эту культуру в промышленных целях.
Медопродуктивиость составляет 70—100 кг/га. Свежий мед имеет луковичный привкус, который в дальнейшем, как правило, исчезает. Собираемые с лука нектар и пыльца в некоторые годы обладают токсическим действием и могут вызвать гибель пчел н ослабление пчелиных семей, особенно зимой.
Пыльцевые зерна одиобороздные, бобовидной формы, шириной 30,7—34 мкм, длиной 37,4—40,8 мкм, высота стороны 27—30,6 мкм. В очертании с полюса эллиптические, с экватора — плосковыпуклые. Борозды имеют ширину: в центре 3,4—5,1 мкм, на концах — 6,8 мкм, длинные. Мембрана борозд зернистая. Толщина экзииы 1,3—1,5 мкм, подстилающий и покровный слои тонкие; стерженьковыи слой хорошо виден под иммерсионным" объективом. Скульптура тонкая, на дистальной стороне сглаженно-мелкобугорчатая, на проксимальной — переходящая в более крупную. Пыльца светло-желтого цвета.